Frost... Capitulo 08

 La plata Bells Christmas Ball fue realmente un espectáculo para la vista. Su esplendor nunca dejó de encantar a Jrie. Este año fue aún más magnífico debido a que se realizó en el palacio del Rey de la Escarcha en Winter Wonderland, en lugar de la Gruta de Santa en el corazón de la ciudad del Polo Norte. Jrie había estado en el palacio del rey en ocasiones anteriores con su compañero Rein Dear, pero nunca nada tan ilustre como este evento. Las festividades se llevaban a cabo en los salones de baile más pequeños, con solo los eventos más prestigiosos designados para el gran salón de baile. 

La habitación parecía infinita, un tramo interminable de columnas de marfil dorado, arcos grandiosos y relucientes pisos de mármol. Las filas de candelabros de diamantes que colgaban del techo brillaban como un mar de estrellas. Era tan regio y elegante como el mismo rey. En un extremo de la sala, los músicos de la orquesta estaban vestidos de blanco de pies a cabeza mientras tocaban los valses y villancicos en sus instrumentos blancos. En el extremo opuesto de la habitación, metido en un nicho en lo alto de varios escalones, estaba el trono blanco y plateado del rey. Era magnífico y digno de su rey, con reposabrazos tallados en feroces osos polares. El respaldo se desplegó en ramas retorcidas y giratorias, y el asiento era de terciopelo azul con mechones. Estaba tallada y decorada de forma intrincada desde los pies con garras hasta la punta de cada rama.

Jrie quedó fascinado desde el momento en que puso el pie dentro del salón de baile. Ciertamente, hubo algo diferente en el Silver Bells Christmas Ball de este año, además del cambio de sede. Algo en el aire lo hacía sentir... especialmente importante. Había muchos más invitados de lo habitual, muchos de los cuales Jrie no reconoció. 

—Aquí tienes. —Minhyun le entregó a Jrie una copa de champán rosado y burbujeante, el favorito de Jrie. Minhyun siempre fue tan considerado. Jrie no sabía lo que haría sin él. Eran tan diferentes como la noche y el día, pero sus diferencias parecían complementarse entre sí. Jrie no podía pensar en nadie cuya compañía él preferiría más que la de Minhyun. 

—Gracias, —respondió Jrie dulcemente. —Te vez maravillosamente elegante, como de costumbre. —Minhyun siempre se veía guapo, pero en la levita color castaño con trenzas doradas y chaleco a juego, parecía aún más atractivo. Sus anchos hombros, su cintura afilada y sus piernas musculosas llamaban la atención. Elfos también, para el caso. —Veo que todavía no has prendido fuego a tu corbata. 

Minhyun tiró de la ropa ofensiva.

 —Siento que esta maldita cosa está tratando de estrangularme. 

—Sé que es incómodo, pero es solo por una noche. —Jrie se rió ante el puchero de Minhyun. 

Minhyun no disfrutaba de vestirse tanto como lo hacía Jrie. En realidad Minhyun lo odiaba. Estaba mucho más contento con su vestimenta diaria Rein Dear, con una camisa de color rojo vino y un chaleco negro. Lo que sea que Minhyun usara, siempre parecía grande e imponente. 

Especialmente cuando estaba de pie junto a Jrie, que era más menudo. Minhyun era más alto y más grande que el resto de los Rein Dears. Dondequiera que iban, se destacaba. Minhyun y su expresión sombría intimidaron a algunos elfos, pero pocos conocían al elfo corpulento como lo hizo Jrie. Realmente era solo un gran abuelo, y daba los abrazos más maravillosos. 

Los dos se pararon a un lado del salón de baile, bebiendo sus bebidas y observando a la multitud mientras bailaban o charlaban. Pensar que otro año se había ido. En unos pocos días sería el momento del Gran Vuelo. Jrie apenas pudo contener su emoción. Era su época favorita del año. 

De repente, los invitados a su alrededor rompieron en aplausos. La copa de Jrie fue cubierta de escarcha y él sonrió. Doyoung y Taeyong habían llegado. 

—De nuevo tarde como siempre, ya veo, —murmuró Minhyun. Dio vuelta al vaso y maldijo en voz baja. Su champaña estaba congelada. —Por el amor de acebo. Taeyong y sus malditos juegos. Pensé que ya los había superado. —Puso su bebida congelada en un carro de servicio de plata cercano. 

—Yo también lo pensé. Estoy contento de ver que no lo ha hecho. Obviamente es la influencia de Doyoung. —A Jrie le entristeció saber que Taeyong se había perdido durante mucho tiempo. Él siempre había sido un espíritu de invierno travieso y juguetón. Después de la muerte de la reina, Winter Wonderland perdió su corazón al hielo, al igual que su príncipe. Gracias a Doyoung y su amor por Taeyong, el Príncipe de la helada se estaba convirtiendo en el espíritu de invierno que él había sido una vez. —Nunca lo había visto tan feliz.

—Tienes razón, —concedió Minhyun. —Él no parece tan gruñón. Algunas veces. En año bisiesto. 

Jrie se echó a reír y le dio un codazo a Minhyun. 

—Admítelo, crees que ellos son adorables juntos. 

Minhyun resopló y dobló su cuerpo sobre su pecho. 

—No voy a admitir tal cosa. Adorable no es una palabra que alguna vez asociaría con Taeyong Frost. Puedo pensar en algunas palabras de elección, pero te aseguro que ninguna es tan cercana a ser adorable. 

A pesar de la actitud de mal humor Minhyun, Jrie podría ver el humor en sus ojos grises. La orquesta se rompió en una alegre melodía que Jrie reconoció al instante. ¡Oh! Era su baile favorito. Rápidamente entregó la copa a un camarero que pasaba y agarró la muñeca Minhyun. 

—Baila conmigo. 

Minhyun parecía incierto. 

—Pero la danza es para los enamorados.  

—Bueno, somos mejores amigos. Eso es como una pareja. 

—Yo, eh... —La incertidumbre Minhyun se fundió en una sonrisa cálida. —Ésta bien.

Se dirigieron al círculo de novios que se forma en el centro de la pista de baile, entre ellos Taeyong y Doyoung, y el teniente Eunwoo y Sanha, quienes emergieron del azul nevado. Esos dos eran como un par de conejitos de nieve, siempre saliendo corriendo para hacer quién sabía qué juntos. Jrie no los había visto desde que llegaron hace más de una hora. Sanha pareció sacar el lado más travieso del teniente tímido, mientras que el teniente tuvo el efecto calmante más extraño en Sanha. 

Minhyun tenía razón, este baile era para novios, pero era muy divertido. Además, no había nadie con quien quisiera bailar, aparte de Minhyun. Era un sentimiento extraño para con su amigo, pero disfrutaba mucho bailar con Minhyun como para preocuparse o pensar más. Y viendo que Minhyun estaba actualmente sin un novio, no había razón para que no bailaran juntos. 

Todos se tomaron de las manos y bailaron en un bucle. Se detuvieron para que Sanha pudiera separarse del grupo y tomar la mano de Jrie. Los dos bailaron en círculo antes de separarse. Sanha tomó la mano de Eunwoo mientras Jrie tomó la de Minhyun. Se giraron, luego volvieron a cambiar de pareja. 

Taeyong estaba especialmente de buen humor, girando a Doyoung al final de su turno y haciendo que Doyoung se riera antes de cambiar de pareja. El círculo continuó, esta vez con pequeños levantamientos en lugar de tomarse las manos. Jrie no pudo contener su risa cuando Minhyun lo tomó de la cintura y lo levantó. Los ascensores estaban destinados a ser lúpulos, pero Minhyun podía levantar a Jrie sin el menor esfuerzo. Las parejas se separaron en una versión escandalosa de un vals en el que estaban casi presionados contra otros. Como siempre, Jrie se vio obligado a mirar hacia arriba para encontrarse con los ojos de Minhyun. 

—Puedo ver por qué disfrutas esto. Es divertido y muy dulce. —La mano de Minhyun se presionó sutilmente contra la espalda baja de Jrie cuando giraron, y el cosquilleo más extraño subió por la columna vertebral de Jrie. Eso fue... inusual. —¿Estás bien? —Minhyun preguntó para que solo Jrie pudiera escuchar. 

—Sí, por supuesto. ¿Por qué no lo estaría? —Jrie sonrió. ¿Estaba su cara roja? Se sentía un poco caliente.

—Tus mejillas están enrojecidas. Más de lo usual. ¿Estás cansado? ¿Te gustaría parar? 

—Estoy bien, —Jrie le aseguró. Odiaba hacer que Minhyun se preocupara. Tal vez fue el champán. Él no era muy bueno con todas las cosas burbujeantes. Dos copas solían ser su límite. Aunque ahora que lo pensaba, él sólo había tomado una, y ni siquiera un vaso lleno de eso. 

—Está bien. ¿Pero me dirás si no te sientes bien? 

—Lo prometo. —Jrie le dio al brazo de Minhyun un suave apretón de seguridad. 

—Bien. 

Terminaron el vals cuando Jrie notó que todos se movían a la siguiente parte. ¡Pudín de ciruela! 

—Me olvidé de esta parte. —El último baile incluye darle un beso a tu novia. Eso fue muy bueno para los otros elfos en el círculo, pero... Jrie se volvió hacia Minhyun, quien se encogió de hombros. 

—Es sólo un pequeño beso. —Minhyun le guiñó un ojo. —Estoy seguro que sobreviviré. 

Jrie asintió. Él no estaba tan seguro de que iba a sobrevivir. Esta tarde estaba dando un giro algo inesperado. Los dos estaban muy unidos. Se habían acurrucado juntos en el sofá de dos plazas en el White Hart o en Rein Dear Estates en el vestíbulo. Por lo general, con tazas de chocolate caliente, y algunas veces frente al fuego. Era el lugar favorito de Jrie. A veces incluso durmieron juntos. Pero un beso. 

Todos se inclinaron hacia delante y se fruncieron. Jrie hizo lo mismo. Una especie de se puso de puntillas y Minhyun se inclinó por la cintura para encontrarse con él. El beso fue una pequeña, rápida presión de los labios. Una chispa, a diferencia de Jrie, se había sentido propagada a través de él cuando los labios de Minhyun tocaron los suyos. Cogió a Jrie por sorpresa y él se echó hacia atrás, con los dedos dirigiéndose a sus labios. Los ojos de Minhyun estaban muy abiertos, y estaba claro que estaba tan sorprendida como Jrie. El círculo se rompió en aplausos, atrayendo su atención y sacándolos del trance en el que habían estado. 

—Ahí estás, lindo. Te estado buscando por todas partes. —Yuhno agitó el cabello de Jrie, y Jrie le dio un manotazo en la mano. 

—Basta ya. —Jrie se alisó el cabello y miró a Yuhno. 

—No puedo evitarlo. Eres tan adorable. 

—Tengo trescientos sesenta y cinco años de edad. Casi tan viejo como tú. 

—No me parece. ¿Estás seguro de que tú y Minhyun no intercambiaron cumpleaños? Porque te pareces más a los dos noventa y ocho que él tiene. 

—Oye, mira, viejo temporizador. —Minhyun entrecerró los ojos y miró a Yuhno. UH oh. Aquí vamos. 

—¿Viejo? Soy un poco mayor que Taeyong. Ligeramente. Me gustaría ver que lo llamas viejo a la cara, —murmuró Yuhno. 

—¿Qué supones que está pasando? —La pregunta de Jrie no estaba dirigida a nadie en particular, pero si él no intervenía, estos dos entrarían en una discusión sobre algo tonto como siempre. Lo último que necesitaba era romper otra de sus sesiones de asalto. No era una tarea fácil de considerar cuando ambos elfos eran mucho más grandes que él. 

—¿Por qué crees que algo estaba pasando? —Preguntó Minhyun.

—Hay más dignatarios en la oficina que de costumbre. Incluso hay unos pocos monarcas de otros reinos. Además, ¿cuándo ha asistido el rey al Baile de Navidad de Campanas de Plata? —¿El rey nunca se sintió solo en este enorme palacio? Su única compañía parecía ser su servicio, su hermano que a menudo lo visitaba, o Taeyong. Era de conocimiento general que el rey rara vez salía de su casa. Había sido así desde la muerte de la reina. Muy triste. 

Yuhno se encogió de hombros. 

—Es bastante difícil para él no asistir cuando está en su propio palacio. —Tomó un bollo de menta de la bandeja de un camarero con un guiño. Siempre el coqueteo. 

—Sabes lo que quiero decir, —dijo Jrie. —Taeyong frecuentemente menciona que su padre es algo así como un recluso. Odia las fiestas. ¿Por qué sería el anfitrión de la bola de Navidad de campanas de plata en su casa? ¿Y por qué se distinguen tanto los monarcas? 

—Es una pena que no salga de este lugar con más frecuencia. Él es digno para mirar, ¿no es así? 

Jrie se quedó boquiabierto ante Yuhno. 

—¿Estás loco? Es el rey de la helada. 

—¿Qué? —Yuhno parecía realmente perplejo. —Es una simple observación. 

¿Simple observación? ¿Tenía el elfo alguna idea de con quién estaba hablando, como si fuera un elfo galán de las revistas? 

—Todos conocemos demasiado bien tus observaciones ahora, —se burló Minhyun. 

—¿Cómo no puedes ver? —Yuhno indicó a través del piso hacia el trono donde el rey había tomado asiento, su real bata blanca y azul hielo que fluía a su alrededor. Ciertamente era un espectáculo digno de contemplar, y Jrie supuso que el rey era bastante guapo. Pero Jrie nunca se atrevería a mirar al Rey de la Escarcha de esa manera. Yuhno debió haber resbalado un poco de aceite en su hangar mientras afinaba su biplano y se golpeaba la cabeza. —Él es... increíble, —agregó Yuhno. 

Jrie y Minhyun intercambiaron miradas. Oh no. Esto no era un buen augurio. Minhyun fue el primero en hablar. 

—Espero que estés bromeando. 

—No estoy bromeando. Quiero decir, no tengo idea de cuántos años tiene. Nadie lo hace, pero apenas se ve más viejo que Taeyong, aún más distinguido y regio. Él no es tan inmaduro. 

—Bueno, él es antiguo. 

—¡Minhyun! —Jrie se quedó sin aliento. —Por el amor de Dios, ¿te has olvidado de dónde estamos? ¿Qué pasa si alguien los escucha a ustedes dos? 

Minhyun le dio una sonrisa de disculpa. Yuhno, por el contrario, continuó como si Jrie no hubiera dicho una palabra. 

—Él es fascinante. 

—Y poderoso, —agregó Minhyun. —E inalcanzable por un gran número de razones. Poner tu mirada en el Rey de la Escarcha es como desear las estrellas. Todo el mundo sabe que no ha amado a nadie desde su reina, que era un hada, por cierto. Tú eres un duende. 

Yuhno le miró y frunció el ceño. 

—¿Es eso lo que soy? No me había dado cuenta. —Levantó la cabeza, su expresión no impresionada. —Gracias, Minhyun. No he conocido otra cosa.

—Haz lo que quieras, pero no vengas a quejarte a mí cuando él te convierta en un carámbano o te expulse a la fortaleza de la montaña. Mientras estás en eso, ¿porque no cortejas a su hermano? 

Jrie suspiró. Ahora probablemente sería un buen momento para esa segunda copa de champaña de fresa. Si estos dos seguían con ese camino, incluso podría necesitar un tercer vaso. 

—No seas absurdo. Jae Hyung Frost es guapo, supongo, pero no es mi tipo. Él tampoco está en los elfos. 

—Tampoco el rey, —recordó Minhyun a Yuhno. Otra vez. 

—No lo sabes. 

—¿Y tú serás quien lo averigüé? —Minhyun sacudió la cabeza con incredulidad. Al ver que no podía disuadir a Yuhno de cualquier locura que se le había pegado, cedió. —Sólo tienes que esperar hasta después del Gran Vuelo. Te será difícil encontrar un reemplazo tan cerca del día. 

Yuhno arqueó una ceja ante Minhyun. 

—Tu fe en mí es decepcionante. 

—Tal vez si no estuvieras discutiendo meterte debajo de las ropas de uno de los espíritus de temporada más poderosos que existen, podría tener más confianza en tú capacidad de encanto. Vas a terminar como un cubo de hielo. 

—¿Y por qué sería eso? —Una voz profunda y gutural hizo que todos se quedaran quietos. 

—Su majestad. —Jrie se inclinó junto con Minhyun. Casi se ahoga cuando se dio cuenta de que Yuhno estaba allí parado. —¡Yuhno! —Jrie susurró con voz ronca. ¿Se había vuelto loco el elfo? 

Yuhno inclinó la cabeza hacia un lado, pareciendo estudiar al rey, que estaba mirando a Yuhno como si fuera una criatura extraña, de otro mundo. Varios incómodos segundos pasaron antes de que Yuhno se inclinara con gracia. 

—Su majestad. 

—Así que tienes modales, —dijo el rey, arqueando una ceja a Yuhno. 

Jrie se enderezó y permaneció en silencio junto a Minhyun. Era muy posible que sería dado de baja un Estimado Rein para el vuelo Grande. Con Yuhno no se sabía qué podría salir de su boca. 

—Mis disculpas, majestad. Me distraje momentáneamente por su belleza. 

Jrie reprimió un gemido y, junto a él, Minhyun tosió. Los ojos del rey se abrieron en estado de shock antes de que se oscureciera su expresión. 

—Eres demasiado audaz, elfling. 

Los labios de Yuhno se alzaron a un lado, cuando se encontró con los ojos negros del rey. 

—Con el debido respeto, su majestad, puedo ser joven ante tus ojos, pero lo que me falta en años, lo compenso con experiencia. 

Santa acebo, era peor de lo que Jrie podría haber imaginado. ¿Yuhno estaba realmente discutiendo su destreza sexual con el maldito Rey de la Escarcha? ¿Debería decir algo Jrie? ¿Intervenir? ¿Y si el rey los arrestara a todos? A juzgar por la mirada indignada en la cara del rey, estarían teniendo suerte con el encarcelamiento. ¿Dónde estaba Doyoung cuando lo necesitabas? Él sabría qué hacer. Lo más probable es que le dé a Yuhno una buena patada en la parte trasera. 

—Debería haberte arrojado a la nieve por tu insubordinación, —gruñó el rey. Un escalofrío los envolvió, y Minhyun envolvió cautelosamente su brazo alrededor de Jrie, sosteniéndolo contra él. 

Unos invitados se habían dado cuenta, y Jrie rezó para que Yuhno no comenzará un incidente. El alcalde Kringle tuvo mucho dominio con el Rey de la Escarcha. Estaban en Winter Wonderland, no en la ciudad del Polo Norte. Aquí la monarquía helada gobernó incondicionalmente. 

—Entonces sácame. —Yuhno dio un paso hacia el rey, que se quedó dónde estaba. El rey levantó la barbilla y se enderezó en toda su altura. Era al menos un pie más alto que Yuhno y mucho más imponente. Sus ojos se congelaron, y para sorpresa de Jrie, Yuhno se mantuvo inmóvil. 

—Tú, insolente, impetuoso elfing. ¿Te atreves a desafiarme como si fuera un elfo común? Podría aplastarte sin mover un dedo. 

—Escucho mucho de lo que puede hacer, sin embargo... 

Jrie se aferró a Minhyun. Esto fue. Todos estaban condenados. ¿Cómo podría Yuhno poner en peligro toda la navidad simplemente por coquetear? ¿Estaba su cabeza llena de piñas? 

Los ojos del rey volvieron a su habitual oscuridad. 

—Esta noche es una ocasión especial. Considérate afortunado, me siento misericordioso. —Se cerró la distancia entre él y Yuhno, Jrie observó con la mandíbula relajada mientras el rey tomaba la barbilla de Yuhno. Su voz era grave cuando habló. —Crúzate de nuevo y conocerás el verdadero poder del invierno. No soy la conquista de nadie, y mucho menos de un pequeño duende de Navidad. —Con eso el rey giró sobre sus talones y se marchó, su larga túnica remolino de prisa para ponerse al día con su ritmo acelerado. 

El silencio se prolongó hasta que se rompió por la risa algo temblorosa de Yuhno. 

—Creo que le gusto.

—¿Has perdido tus bayas? —Minhyun siseó. —¿Qué diablos fue eso? —Extendió los dedos como si estuviera a punto de estrangular a Yuhno, pero de alguna manera se contuvo. 

—¿No lo viste? Le gusto a él. 

—¿Le gustas? ¡Estaba a segundos de causar una tormenta de nieve aquí! —Jrie se volvió a Minhyun. Estaba realmente preocupado por su amigo. —Tal vez toda la emoción se ha ido a su cabeza. 

Minhyun se burló. 

—Tal vez es sólo un loco. 

—Ustedes dos pueden irse rodando por una colina nevada. —Yuhno se marchó, y Jrie lo vio alejarse. 

—Pudín de ciruela. ¿Qué se le ha metido? ¿Desde cuándo ha estado tan interesado en el rey?—Se volvió a Minhyun, que estaba tratando de parecer indiferente, pero Jrie podía ver en sus ojos lo preocupado que estaba por Yuhno. Su amigo había tenido suerte esta vez, pero ¿y el siguiente? Tal vez Jrie debería hablar con Doyoung. Yuhno se estaba comportando raro, incluso para él. 

—Creo que es sólo la necesidad de un buen revolcón en la nieve. 

—¡Minhyun! —¿Por qué sus amigos tenían que ser tan escandalosos? Sanha siempre le estaba diciendo que era un grosero. ¿Fue él? Estaba bastante seguro que no era él. Él era solo un poco más reservado con ese tipo de cosas que los otros Rein Dears. Sinceramente, siempre fue jugueteando en la nieve, lo que era. Sus hermanos tenían que encontrarse un buen pasatiempo que no incluya el tintineo de las campanas de alguien. 

—¿Qué? Obviamente ha pasado un tiempo.

—Realmente no quiero hablar de la vida amorosa de Yuhno, —Jrie dijo entre dientes. Necesitaba encontrar al camarero más cercano y tomar un poco más de champán. No pudo incluso recordar cuando fue la última vez que tuvo una buena fiesta. Tal vez eso le estaba haciendo que tenga mal humor. Hmm 

—O en el caso de Yuhno, falta de eso. 

—Oh ¿Y cuándo fue la última vez que tuviste un buen jugueteo en la nieve? —¿Realmente quería saber? ¿Por qué el acebo había hecho una pregunta tan tonta? 

Minhyun dio un paso atrás. 

—Uh, bueno, yo, um. Hey Mira. ¡Pastel! 

—¿Dónde? —En el momento en que Jrie volvió la cabeza, se dio cuenta de su error. ¿Por qué, ese chivato? Jrie se lanzó tras Minhyun, quien se echó a reír. Por toda la velocidad y fuerza de Minhyun, Jrie tenía la ventaja. Mientras que Minhyun podía verse fácilmente entre la multitud debido a su altura, Jrie podía perderse entre los elfos más altos. Minhyun tendría problemas para localizarlo, y era ahí cuando Jrie lanzaría su ataque silencio. 

Detrás de un pilar, Jrie se asomó y vio a Minhyun intentando ocultarse detrás de un gran arreglo floral. Él bien podría haber estado tratando de esconderse detrás de una ramita. Jrie se deslizó desde detrás de su escondite y corrió detrás del vestido de seda de un invitado. Dios mío, era como una pequeña choza. Fácilmente podría albergar varios elfos. Volviendo su atención a Minhyun, frunció el ceño. ¡Pudin de ciruela! ¿A dónde se había ido? 

Jrie dejó cautelosamente su escondite y se dirigió al arreglo floral donde Minhyun estaba hace unos momentos. Justo cuando se escondía detrás de él - como si Minhyun de alguna manera se había encogido a sí mismo con el fin de ocultarse totalmente -alguien le pasó el fuerte brazo alrededor de su cintura, y el aliento cálido de Minhyun le hizo cosquillas en su piel mientras le susurraba en la oreja de Jrie. 

—Gotcha. 

Las mariposas regresaron al estómago de Jrie y permaneció muy quieto. Una pequeña voz en su cabeza le dijo que no quería que le dejaran ir, pero el sentido común prevaleció. Jrie se alejó con una sonrisa. Fingió no darse cuenta de la expresión desconcertada de Minhyun. Jrie nunca se había apartado de él antes. No tenía idea de por qué lo estaba haciendo ahora, pero tenía que hacerlo. 

Minhyun abrió la boca para decir lo que tenía en mente, cuando la sala estalló en aplausos. El rey se paró ante su trono, listo para dirigirse a sus invitados. Sea lo que sea, tenía al rey sonriendo, que era una ocasión en sí misma. 

—Gracias a todos por acompañarnos en esta ocasión tan festiva. Estoy seguro de que se preguntan por qué el cambio de lugar este año. Lo descubrirán muy pronto. Pero en primer lugar me gustaría dar las gracias a ustedes, los ciudadanos ilustres de nuestro gran reino. La monarquía de Frost les debe mucho. Cuando llegue el momento, mi hijo se convertirá en rey. En un momento el pensamiento me llenó de incertidumbre. La guerra nos quitó mucho a todos, especialmente a mi hijo. —El rey se volvió hacia el final del escenario y extendió una mano. —Pero en los últimos años, he visto lo equivocado que estaba por dudar de él.

Taeyong se unió al rey a su lado y lo abrazó. Fue bueno ver a los dos cerca una vez más. Durante tanto tiempo hubo una ruptura entre ellos. Doyoung a menudo confesaba sus preocupaciones a Jrie, su temor de que el rey nunca aprobara su amor por Taeyong. Al principio el rey estaba furioso, pero en los últimos años, él había venido a ver lo que Doyoung significaba para Taeyong, y cómo él había subestimado al ardiente duende de la Navidad. 

Taeyong se dirigió a la habitación tranquilo. 

—Como dijo mi padre, gracias a todos por venir. Nuestro gran reino se perdería sin ustedes. Los últimos siglos han sido difíciles. Perdiendo a mi madre - su reina - fue un golpe feroz, uno del que creí que no me recuperaría. Aunque en mi corazón aún perdura la pérdida, sigue latiendo con calor, todo gracias a un elfo muy especial. —Taeyong sonrió a Doyoung. —¿Me acompañarías aquí arriba, cariño? 

Doyoung sonrió y tomó la mano de Taeyong, lo que le permitió subirse al escenario junto a él. El salón de baile estaba en completo silencio mientras Taeyong hablaba con Doyoung para que todos lo escucharan. 

—Durante años tú has sido un faro en la tormenta de nieve. La luz roja cálida y brillante que me guiaba a casa. Perdí mi corazón cuando este se congeló hace tantos años, y gracias a ti, fue descongelado. Nunca supe cuánto necesitaba ese corazón hasta el día en que te lo di. 

Taeyong se apoyó en una rodilla y la habitación se quedó sin aliento. Sacó una pequeña caja dorada de su uniforme militar ceremonial y la abrió ante Doyoung. 

—Doyoung, ¿me harías el gran honor de ser mi esposo y un día gobernar a mi lado como príncipe del reino de la Escarcha?

Las lágrimas brotaron de los ojos de Doyoung, y él asintió fervientemente. 

—¡Sí! 

El salón de baile estalló en gritos y aplausos cuando Taeyong deslizó un anillo en el dedo de Doyoung. Sin dudarlo, Doyoung se tiró a Taeyong y los dos casi se cayeron, causando que los invitados se rieran. Jrie dio un resoplido e hizo todo lo que pudo para no derramar una lágrima, pero qué diablos, fue el tipo de ocasión para ello. Estaba tan feliz por Doyoung. Tal vez los rumores que circulaban las navidades pasadas con respecto a que Taeyong había propuesto no eran rumores después de todo. 

Taeyong se puso de pie y atrajo a Doyoung a sus brazos antes de besarlo. Un rugido de vítores y silbidos recorrió el salón. La emoción era palpable. No había habido una boda real en siglos, y mucho menos uno conectado directamente a la monarquía Frost. 

Doyoung y Taeyong agradecieron a todos y abandonaron el escenario. La habitación estaba llena de comentarios sobre la boda. ¿Cuándo sería, dónde se llevaría a cabo, qué usaría la pareja...? Continuó y se encendió. Jrie y Minhyun se unieron al resto de sus queridos hermanos Rein mientras rodeaban a Doyoung para felicitarlos. 

Jrie le dio un gran abrazo a su querido amigo. 

—¡Felicitaciones, Doyoung! ¡Estoy muy feliz por ti! 

—Gracias. Me preguntaba por qué se celebraba aquí el baile navideño de campanas de plata. Taeyong dijo que su padre deseaba estar presente cuando me pidiera mi mano en matrimonio.—Doyoung se secó una lágrima de su ojo. —Todavía no puedo creerlo. 

—¿De verdad? Taeyong te adora. No estoy sorprendido en absoluto. ¿Y quién mejor para gobernar a su lado? —Su amigo y capitán siempre fue demasiado modesto. Doyoung se merecía todos los maravillosos regalos que recibió en la vida. Era el elfo más desinteresado que conocía Jrie. 

—Gracias. 

Una multitud se reunió alrededor de ellos, todos ansiosos por hablar con el feliz novio. Todos querían saber qué tipo de boda quería Doyoung. Mientras que el pobre Doyoung fue emboscado por todos lados con preguntas sobre todo, desde guardarropa hasta menús, el primo de Taeyong, Eunwoo, se dirigió a Minhyun con una sonrisa. 

—¿Traerás a tu familia? 

Minhyun sonrió con orgullo. 

—Por supuesto. A mis padres les encantará. 

—Además, Mingi estaría muy disgustada contigo si no la trajeras, —bromeó Jrie. 

Minhyun dejó escapar un resoplido. 

—¿Disgustada? Mi hermana tendría mis adornos si le permitiera perderse una boda real. Creo que Aron podría divertirse. Un montón de hadas azucenas para que él las corteje. —Sacudió la cabeza con diversión. —Ese elfling. Juro, uno de estos días un hada azucena lo echará a perder, y luego veremos quien se siente descarado. 

Eunwoo se rio entre dientes y centró su atención en Jrie. 

—¿Qué hay de ti, Jrie? ¿Traerás a tu familia a la boda? 

—Oh, um, mi madre falleció hace bastante tiempo. Ella era mi única familia. —Un nudo se formó en la garganta de Jrie, pero él hizo todo lo posible para mantener la sonrisa. La expresión de Eunwoo se hizo simpática. 

—Lo siento muchísimo.

—Todo está bien. Me disculpan —Jrie se inclinó gentilmente antes de girarse y marcharse a paso rápido. Necesitaba un poco de aire, y de repente, se sentía algo cargado aquí. 

—¿Estás bien? —La mano de Minhyun aterrizó suavemente sobre el hombro de Jrie para detenerlo. 

—Si. Sólo me siento tonto. —Respiró hondo —. Todo está bien. 

—¿Sobre qué? 

—Las familias de todos estarán presentes. Incluso Sanha tendrá a Eunwoo a su lado. —Jrie tragó saliva. Todavía dolía terriblemente incluso después de tantos años. —Voy a estar solo.  

—Eso no es cierto. —Minhyun tomó la mejilla de Jrie. —Me tendrás a mí. Yo estaré a tu lado. 

Jrie no pudo evitar la forma en que su corazón se hinchó. 

—Eres demasiado dulce. 

—Patrañas. No estoy siendo dulce. ¿Cuándo no he estado a tu lado? 

Eso era cierto. Desde sus días en la Claus Collage y luego en la Rein Dear Academy, Minhyun había estado al lado de Jrie. Habían sido como dos guisantes en una vaina. Todavía estaban. 

Minhyun atrajo a Jrie en un cálido abrazo. 

—Además, Mingi te ama. Igual que el resto de mi familia. Mis padres casi te han adoptado. 

Jrie sonrió ante la idea de la dulce madre de Minhyun. Siempre estaba preocupada por Jrie, incluso más que por Minhyun. Cada vez que ellos visitaban a la familia de Minhyun, ella lo alimentaba mucho más de lo que jamás podía esperar para comer, insistiendo en que descansará, y al menor estornudo era motivo de un caldo saludable. Jrie se puso de puntillas y besó la mejilla de Minhyun. La sonrisa boba de Minhyun le hizo sonreír.

—¿Por qué fue eso? —Minhyun preguntó en voz baja. 

—Por ser tú. Gracias. —La música se inició en un vals de barrido. Minhyun hizo una reverencia y extendió la mano. 

—¿Puedo tener este baile? 

Jrie sonrió alegremente y asintió. 

—Me encantaría. —Tenía mucha suerte de tener un amigo tan famoso como Minhyun. Esperaba que las cosas nunca cambiaran.

*****

Minhyun se puso los guantes de vuelo mientras se dirigía a la alineación. Sucedía año tras año, cada vez que veía a sus hermanos Rein Dear alineados en una fila tranquila frente a sus biplanos, sonreía. Especialmente cuando su mirada se posó en su querido amigo Jrie. Como el único Rein Dear que era un hada del invierno, Jrie era el más pequeño de los nueve de Dears Rein Alcalde Kringle. 

También era el más hermoso, con sus mechones cayendo sobre su frente y su piel clara. Sus mejillas estaban siempre rosadas y sus ojos azules brillaban intensamente. Minhyun fue cautivado por el dulce y tímido Jrie desde el momento en que se conocieron. Nunca esperó que se hicieran amigos en ese entonces. Pensó que sus diferencias serían demasiado grandes, pero se calentó con Jrie al instante. 

Minhyun tomó su posición al final de la línea, aunque no antes de hacerle un guiño a Jrie cuando sus ojos se encontraron. Si algo sucediera, Minhyun era la última línea de defensa para su hermano. Doyoung, como siempre, encabezó su escuadrón. Su capitán saludó a la multitud que lo vitoreaba, señalando su partida. El resto de ellos siguió su ejemplo, saludando a los excitados ciudadanos de la Ciudad del Polo Norte que vienen a despedirles. Fue un gran evento, especialmente porque Taeyong Frost había asistido para despedirse de su amante y asegurar que los cielos claros de Rein Dears, se convierta en una nueva tradición para todos ellos. 

Todos se dirigieron a sus aviones, y sus ayudantes salieron corriendo para hacer sus verificaciones finales. Minhyun aprovechó la oportunidad para sacar a Jrie detrás de su avión. 

—Cuídate. 

—Y tú, —contestó dulcemente Jrie. Rodeó a Minhyun con los brazos y lo abrazó como lo hacía todos los años antes del Gran Vuelo, y Minhyun le devolvió el abrazo, manteniéndolo cerca. 

Su abrazo tendía a durar un poco más que un cálido abrazo entre amigos, y Jrie se acurruco cerca, pero a Minhyun no le importaba en lo más mínimo. De hecho, lo disfrutaba en secreto. Jrie tenía una manera de sacar la naturaleza afectuosa de Minhyun de la manera en que pocos pudieron. 

A regañadientes, Minhyun se apartó. Sonrió a Jrie y le dio una inclinación de cabeza antes de regresar a su avión y subir en él. 

—¿Ya terminaron los enamorados? —Llego la voz de Yuhno a través del panel de control del biplano de Minhyun mientras cerraba la puerta detrás de él. 

—¿No te cansas de escucharte a ti mismo hablar? —Minhyun se acomodó en su asiento detrás del yugo antes de que él fija su arnés. Luego revisó sus medidores, ignorando a Yuhno cacareando a través de los altavoces. 

—Nunca me canso de escucharme hablar. Me amo demasiado. 

Minhyun murmuró algunas palabras de elección en voz baja. Nada de lo que el resto de sus hermanos necesitaban para escucharlo hablar en voz alta. Yuhno simplemente se rio. 

No importa cuántas veces haya hecho esto, la emoción nunca se desvaneció. Vio como uno a uno sus hermanos Rein Dear aceleraban la pista antes de que las ruedas de sus biplanos coloridos abandonaran el suelo. Sus aviones ascendieron hasta que pronto fue el turno de Jrie. Minhyun no debería estar nervioso. Jrie era un piloto experto como el resto de ellos, sin embargo, hasta que el pálido biplano azul con fractales de hielo blanco en remolino estuviere a salvo en el aire, Minhyun no estaría a gusto. 

Tan pronto como Jrie estuvo en el cielo nocturno, Minhyun se relajó. Wonwoo fue el siguiente. Pronto Minhyun estaba rodando por la pista. Momentos más tarde, la tierra desapareció debajo de él y unas nubes tenues aparecieron fuera de su ventana. Gracias a Taeyong tuvieron buen tiempo para volar. Podrían golpear una pequeña tormenta de nieve en el camino, pero nada que no puedan manejar. Taeyong se aseguró de ello. 

Muchos a menudo se preguntaban cómo podrían rodear el globo en una noche. La mayoría de los humanos creían que aún era el alcalde Kringle quien entregaba la Navidad. Minhyun se rio ante la idea. El alcalde Kringle colgó sus riendas hace siglos cuando su pequeño taller floreció y pronto se convirtió en una aldea, luego en una ciudad. Ahora, la ciudad del Polo Norte era la ciudad más grande del Polo Norte, con miles de ciudadanos, tiendas, escuelas, un gobierno, agentes de la ley, negocios, fábricas y todo lo que uno tendía a encontrar en una gran ciudad. Correr en la ciudad del Polo Norte no fue todo lo que hizo el Alcalde Kringle. También formó parte del Consejo Encantado de Criaturas Mágicas. 

El ECMC tomó mucho tiempo de Kringle, y de alguna manera, el consejo dio lugar a The Dears Rein, elfos de Navidad especialmente seleccionados que entregarían la Navidad en nombre del Alcalde Kringle. Minhyunen había sido piloto durante tanto tiempo que no podía imaginar haciendo otra cosa. Ser Rein Dear era quién era, y le encantaba. 

Dado que los Rein Dears estaban conectados con el alcalde Kringle, pudieron extraerle magia, incluido el poder para estirar el tiempo. Lo que podrían parecer minutos para los humanos fueron realmente horas para los Rein Dears, dándoles tiempo suficiente para difundir la alegría navideña y entregar todos los regalos en todo el mundo. Sus biplanos contenían las coordenadas de todos los humanos y designaría donde un regalo iba a ser lanzado. Dentro de cada biplano había una réplica exacta de la bolsa mágica del Alcalde Kringle. Cuando un botón en particular destellaba en su tablero, Minhyun abría la puerta de carga de su avión y los regalos designados se reducían sin ser detectados y aparecían en el lugar correcto cuando nadie estaba mirando. Todo era muy silencioso. 

Durante horas volaron y entregaron regalos, siguiendo a su capitán mientras realizaba algunos bucles y saltos. El hecho de que estaban en el trabajo no significaba que no podía divertirse. 

Hicieron todas sus entregas justo a tiempo. Otro año exitoso.

Nu'est